Качество воды зависит от наличия и количества загрязняющих веществ, от физических/химических факторов, таких как pH и электропроводность, от количества присутствующих солей и наличия питательных веществ. На все эти факторы в значительной степени влияет человек, потому что он сбрасывает в воду отходы и добавляет в воду различные вещества и загрязняющие вещества, которых нет в природе.

Вода необходима для поддержания жизни, и удовлетворительное (адекватное, безопасное и доступное) водоснабжение должно быть доступно для всех. Улучшение доступа к безопасной питьевой воде может принести ощутимую пользу для здоровья. Необходимо приложить все усилия для достижения максимально безопасного качества питьевой воды.

Чистая вода  обычно определяется как вода, свободная от микробного, химического и физического загрязнения. Сюда входят загрязняющие вещества, представляющие опасность для здоровья (например, патогенные бактерии, токсичные металлы), и загрязняющие вещества, которые не представляют опасности для здоровья, но могут сделать питьевую воду неприятной (например, неприятный вкус из-за высокого содержания железа).

Drinking Water Infographic

Как проверить качество воды

Орган по сертификации отбирает пробы для определения качества воды; небольшое количество воды в среде, которое можно оценить в лаборатории. Лаборатория тестирует различные факторы в этих образцах, чтобы увидеть, соответствуют ли они стандартам качества воды, т.е. количеству бактерий группы кишечной палочки; это показатели качества питьевой воды. Или концентрация определенных загрязняющих веществ и других веществ, таких как агенты эвтрофикации.